Una quincena de senadores de todas las fuerzas políticas, miembros de la Comisión de Ciencia e Innovación, visitarán estos días Tenerife y La Palma para conocer las infraestructuras de I+D+i con las que cuentan y así mostrar, una vez más, el respaldo de esta Cámara a Canarias para acoger el supertelescopio gigante. Los senadores han llegado a Tenerife esta mañana y han sido recibidos en el Cabildo de Tenerife, por el Presidente, Ricardo Melchior, junto al Subdirector del IAC (Instituto Astrofísico de Canarias), Dr. Carlos Martínez. Durante su estancia en la isla visitarán la sede central del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC), en La Laguna, así como el Observatorio del Teide y el Instituto de Técnico y de Energías Renovables (ITER). Mañana partirán hacia La Palma para conocer las instalaciones del Observatorio del Roque de Los Muchachos, acompañados por el director del IAC, Francisco Sánchez. Asimismo, la comitiva visitará a la presidenta del Cabildo de La Palma, Guadalupe González. Sin duda alguna se trata de una visita de vital importancia para las islas, ya que, tal y como dice Melchior “poder ser competitivos en un mundo globalizado pasa por la innovación tecnológica”.

El Cabildo Insular de Tenerife y la Administración General del Estado han firmado un convenio de colaboración para la financiación de las actuaciones encaminadas al desarrollo de una red ferroviaria en la isla, y cuya dotación asciende a 5000000 euros, que serán aportados por el Estado, a través de Ministerio de Fomento. Este convenio incluye la realización de los estudios y proyectos necesarios para el desarrollo de la red ferroviaria, así como las adquisiciones o expropiaciones de terrenos. Los trabajos serán responsabilidad y competencia del Cabildo. Por su parte, el Ministerio de Fomento podrá colaborar facilitando el apoyo técnico que sea preciso. Para la corporación insular, esta red ferroviaria, además de contribuir a la articulación de los núcleos de población principales, supondrá un complemento importante y una alternativa real al transporte de carretera, con el consiguiente beneficio en términos de circulación y de impacto ambiental, tratándose de un “modo de transporte con puntualidad y sin barreras”, tal y como manifestó durante el acto de firma del convenio Ricardo Melchior, presidente del Cabildo Insular de Tenerife.El objetivo del Ministerio de Fomento es potenciar el papel del ferrocarril en el sistema de transporte, convirtiéndolo en una alternativa real a la carretera y el avión. En palabras del ministro José Blanco, “el ferrocarril es un medio de transporte sostenible, limpio, rápido y seguro, símbolo de modernidad y progreso que mejora la calidad de vida y fomenta el desarrollo económico”. Además, durante su intervención, aseguró que “en tiempos de crisis es cuando hay que tomar decisiones de futuro”. Asimismo, Blanco aseguró que a pesar de no conocer aún el presupuesto del que dispondrá su área el próximo año, tiene la intención de destinar una partida a consolidar el proyecto ferroviario de la isla de Tenerife.

El consejero de Obras Públicas y Transportes del Gobierno de Canarias, Juan Ramón Hernández, se reunió esta mañana con la Secretaria de Estado de Transportes, Concepción Gutiérrez del Castillo, en una sesión de trabajo que se deriva de la reciente cumbre Canarias-Estado celebrada en las Islas, para tratar los diversos asuntos de interés para ambos Gobiernos. Se trata de cuestiones como son la reducción de las tasas aeroportuarias, la modificación de la Ley de Puertos, la firma del convenio de colaboración entre el Gobierno de Canarias y AENA, las transferencias en materia de helipuertos y helisuperficies, las bonificaciones a los viajeros residentes en las Islas y las ayudas al transporte de mercancías agrícolas e industriales. Con respecto a la reducción en Canarias de las tasas aeroportuarias, especialmente las que tienen mayor incidencia sobre el precio del billete, el consejero canario propuso la ampliación del plazo de aplicación en la Ley de Presupuestos del Estado hasta la culminación de la temporada de invierno, de acuerdo con el compromiso contraído por el Ministro en una carta enviada a Juan Ramón Hernández con fecha 16 de julio. Asimismo, el miembro del Gobierno de Canarias planteó la creación de una comisión de seguimiento de los efectos de esta medida de reducción de tasas sobre el turismo. En este sentido, la Secretaria de Estado confirmó que será a través de la Ley de Presupuestos de 2010 o de alguna otra norma que se apruebe en el Parlamento antes de finales de año donde se recoja esta prórroga, que también calificó de fundamental para conseguir que las compañías aéreas se animen a ampliar los vuelos para traer a más pasajeros a Canarias. El consejero de Obras Públicas y Transportes planteó también una disminución de la tasa de seguridad en los tráficos interinsulares y la separación de los embarques, cuando se trate de viajes entre islas, para adaptar las medidas de seguridad a las circunstancias del Archipiélago. En su opinión, estas cuestiones son trascendentales en un momento como el actual, con la situación económica que se está viviendo, y destacó la receptividad que pudo percibir en los responsables de Transporte del Ministerio, que también calificaron el encuentro de “cordial”, según dijo la Secretaria de Estado. Juan Ramón Hernández propuso a Concepción Gutiérrez del Castillo la firma de un convenio de colaboración entre AENA y el Gobierno de Canarias, en el que se incluyan todos los aspectos recogidos en los acuerdos alcanzados entre ambos gobiernos y que hacen referencia al Comité de Rutas: el impulso del Plan Canarias de aeropuertos; la participación de AENA en las campañas de promoción turística del Gobierno de Canarias, cooperando en equipo, en los foros, ferias o congresos de desarrollo de rutas aéreas o de promoción turística o económica; el desarrollo de una política coordinada y eficaz de promoción de los aeropuertos canarios, dirigida, por un lado, a la captación de nuevas rutas y al reforzamiento de las existentes con especial atención a África Occidental; el desarrollo de los dos parques logísticos anexos a los dos principales aeropuertos de Canarias; o los trabajos para la definición de la participación de Canarias en la descentralización de AENA. El Consejero planteó también la necesidad de hacer efectiva la transferencia de competencias en materia de Helipuertos y Helisuperficies (Competencia recogida en el Estatuto de Autonomía de Canarias y no transferida aún por el Gobierno Central), y las competencias en transporte aéreo interinsular, recogidas en el nuevo Estatuto canario, aún no aprobado. En este sentido propuso a la Secretaria de Estado la creación de un grupo de trabajo para su negociación y la dotación de los recursos económicos y del personal necesario para alcanzar estos objetivos. Juan Ramón Hernández defendió ante el Estado la necesidad de crear un segundo Registro de Aeronaves, al igual que el segundo registro de buques, para incluirlo en la modificación del REF. Esta medida se concreta en el establecimiento de una Sección del Registro de Matrícula de Aeronaves en Canarias, dependiente funcional u orgánicamente del Ministerio de Fomento. Esto podría concretarse en virtud de una Orden Ministerial a partir de la Disposición Final del Decreto de 13 de marzo de 1969, sobre Reglamento de Registro de Aeronaves que autoriza el Ministerio del Aire (hoy Ministerio de Fomento). Esta disposición regularía los requisitos para que una aeronave pudiera ser matriculada e inscrita en la Sección Canaria a fin de que, en su caso, pudieran ser aplicados los beneficios fiscales o de otro orden a que hubiere lugar. Además se pretende extender a las compañías aéreas y a las aeronaves los mismos beneficios reconocidos a las empresas navieras y a sus buques, determinando los requisitos a cumplir (disponer en las Islas Canarias de una sucursal legalmente constituida y de un centro de trabajo y tener inscritas sus aeronaves afectas a dicha sucursal en la “sección” del Registro de Matrícula de Aeronaves o en el registro creado, en su caso, por el Gobierno canario). El Gobierno de Canarias aspira que tales beneficios se extiendan también a las compañías que, sin realizar estrictamente una actividad aérea, puedan considerarse que se integran en el sector aéreo, determinando los requisitos a cumplir.Otra medida de la que ayer se habló que puede ayudar a amortiguar los efectos de la crisis, dijo el consejero tras la reunión, es ver la posibilidad de aplicación de la denominada Quinta Libertad, que permitiría que compañías de terceros países puedan realizar cargas en los aeropuertos canarios. El consejero de Obras Públicas y Transportes planteó también los problemas que podrían derivarse de los nuevos planteamientos de control de las bonificaciones a los residentes de las Islas. Juan Ramón Hernández solicitó que se descarten al tiempo que se apuesta por las nuevas tecnologías. El representante del Gobierno de Canarias presentó sendos informes de Puertos y de Transportes, así como las alegaciones presentadas por los operadores aéreos y marítimos de las Islas, indicando que la propuesta del Estado será escasamente viable. En este sentido, la Secretaria de Estado se mostró conforme con la posición del Gobierno canario y dijo que el nuevo Decreto que regula esta cuestión introducirá algunas mejoras que en ningún caso vayan a entorpecer a los ciudadanos la gestión para beneficiarse de estas bonificaciones en sus trayectos aéreos. Por último, Hernández planteó la necesidad de que la dotación de la bonificación al transporte de mercancías industriales y agrícolas se incremente hasta llegar al máximo permitido por la Unión Europea, es decir al 100% de los costes, para así dar cobertura a los productos transportados en 2009 y liquidar trimestralmente el 2010 con el fin de que pueda tener repercusión en los precios. Con respecto a la Modificación de la Ley de Puertos, Juan Ramón Hernández presentó a la Secretaria de Estado un estudio económico sobre el impacto que provocaría en la economía canaria y sobre la perdida de competitividad de las Autoridades Portuarias Canarias. El Gobierno de Canarias ha propuesto una serie de enmiendas y se encuentra a la espera de que el Estado se siente a negociarlas. El Ministerio de Fomento, a través de Concepción Gutiérrez, dejó ayer claro que es totalmente receptivo a considerar la ultraperificidad como un elemento a tener en cuenta en la nueva legislación de cara a los puertos canarios.

Las instituciones canarias guardaron este mediodía cinco minutos de silencio en señal de duelo por las víctimas del accidente aéreo ocurrido ayer en Barajas y que se saldó con el fallecimiento de al menos 153 de los ocupantes del avión siniestrado. Concretamente, la Subdelegación del Gobierno en Santa Cruz de Tenerife o el Ayuntamiento de la capital se sumaron al emotivo acto concentrando a las puertas de sus sedes a representantes públicos y empleados. En las Islas se han decretado tres días de luto oficial con la consiguiente suspensión de actos lúdicos y festivos.

Entre ocho y nueve meses de investigación se han requerido para acabar con una de las redes más importantes de tráfico de cocaína en Canarias. La Unidad de Drogas y Crimen Organizado de la Policía Nacional de Santa Cruz de Tenerife (UDYCO) ha efectuado la denominada 'Operación clave', que se ha saldado con la detención de 14 personas y la incautación de 40 kilos de cocaína, cuyo valor en el mercado supera el millón y medio de euros. Dinero en efectivo, armas de fuego y vehículos de gran cilindrada también fueron requisados.

Según Ricardo Melchior, presidente del Cabildo de Tenerife, no han sido pocas las veces en que tanto como senador como luego en calidad de máximo dirigente insular ha hecho llegar al Gobierno de España su deseo de que gestión de las infraestructuras aeroportuarias de las Islas sean compartidas entre las administraciones canarias y la nacional. La pretensión vuelve a hacerse llegar al Ejecutivo central con la intención de que reconsidere la postura de tan sólo ofrecer esta posibilidad a la comunidad madrileña y la catalana tras acuerdo del Consejo de Ministros.

La Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR) ha presentado hoy su informe sobre la situación de los extranjeros refugiados en el país y la evolución de las solicitudes de asilo en los últimos tiempos, en un acto celebrado en la capital grancanaria. Juan Carlos Lorenzo de Armas, representante de CEAR, se refirió en la presentación del informe al aumento del número de solicitudes de asilo registrado en España, y en concreto en Canarias, entre 2007 y 2006, y al endurecimiento de las políticas sociales y migratorias por parte de la Unión Europea con las últimas directivas comunitarias.

Por espacio de dos horas los presidentes de los ejecutivos nacional y regional, José Luis Rodríguez Zapatero y Paulino Rivero, respectivamente, permanecieron reunidos durante la tarde de hoy con el fin de abordar los asuntos de mayor trascendencia en las relaciones entre ambas administraciones. Tras un largo período sin contacto directo, los dirigentes se comprometieron a mantener un diálogo permanente. El mayor punto de discordia, según las impresiones confrontadas de ambos, se encuentra en la financiación de la Policía Canaria.

La sede de Presidencia del Gobierno de Canarias en Santa Cruz de Tenerife acogió hoy una reunión entre el presidente del Ejecutivo, Paulino Rivero, y Celestino Corbacho en la que se abordaron diversos asuntos relacionados con las carteras ministeriales que dirige éste último, Trabajo e Inmigración. En el encuentro institucional se hizo referencia al plan de empleo trazado por el Ejecutivo autonómico, del que el ministro apoya sus directrices, y a las próximas políticas en materia de inmigración. El representante nacional habló de espíritu concertador para el trato conjunto de estas materias.

El Consejo de Gobierno de Canarias, reunido esta mañana, abordaba diversos asuntos de la política autonómica, entre ellos la instalación de dos plantas de gas en Granadilla de Abona en Tenerife y aún por determinar su ubicación en Gran Canaria. La portavoz del Ejecutivo, Carolina Déniz, emitía las muestras de agradecimiento al Gobierno central por haber tenido en cuenta la planificación de estas dos centrales en el marco del Plan Energético de Canarias (PECAN), pero le instaba a que agilice las tramitaciones ambientales y administrativas para ponerlas en marcha.